A região Centro de Portugal foi escolhida para acolher, a 19 de abril de 2026, a primeira etapa da Taça do Mundo de Corrida de Montanha, com o emblemático Cross de São Brás a marcar o arranque do circuito internacional. A decisão, anunciada esta sexta-feira com a divulgação do calendário oficial da WMRA, coloca Castro Daire no mapa das grandes provas mundiais, num ano em que apenas dez etapas integram o calendário global.
A aldeia da Granja, com cerca de 80 habitantes, será o centro nevrálgico do evento. O dinâmico GDR Granja, responsável por transformar a pequena comunidade num espaço de forte prática desportiva, prepara-se para receber atletas de elite vindos de vários pontos do mundo. A entrada do Cross de São Brás na Taça do Mundo representa um marco histórico, reforçando também o prestígio da prova no panorama nacional, uma vez que será palco do Campeonato Nacional da Federação Portuguesa de Atletismo.
Para Castro Daire, que já tinha integrado etapas do circuito mundial com o Montemuro Vertical Run, esta escolha confirma a maturidade técnica e organizativa do território, que se tem afirmado como referência na modalidade. A realização da prova promete ainda dinamizar a região, envolvendo escolas, jovens, instituições e agentes locais numa celebração que une desporto, natureza, cultura e identidade comunitária.
O turismo desportivo é um eixo estratégico da Turismo Centro de Portugal, entidade que apoia a iniciativa e vê nela uma oportunidade de reforçar a notoriedade internacional da região. Para Rui Ventura, Presidente da Turismo Centro de Portugal, a designação de Castro Daire como ponto de partida do circuito mundial é “um reconhecimento claro da capacidade organizativa do território e da visão estratégica da região para o turismo desportivo”. Sublinhando o impacto positivo no interior rural, o responsável destaca que esta etapa mostra como “o desporto e o turismo podem ser motores extraordinários de transformação territorial”.
A edição de 2026 da Taça do Mundo de Corrida de Montanha contará com 10 eventos disputados em 10 países, num total de 16 corridas distribuídas por três continentes e com quatro novos destinos integrados no circuito. No ano em que a WMRA assinala 42 anos de existência e a Taça do Mundo celebra 27 edições, o arranque em Castro Daire promete projetar o Centro de Portugal para audiências globais e reforçar o papel do território no mapa mundial da corrida de montanha.
