Os bispos portugueses reúnem-se a partir desta segunda-feira, em Fátima, para mais uma Assembleia Plenária da Conferência Episcopal Portuguesa (CEP), tendo como principal ponto da agenda a eleição do sucessor de José Ornelas na liderança da Igreja Católica em Portugal.
O atual presidente da CEP, que é também bispo de Leiria-Fátima, atinge o limite de dois mandatos e fará hoje a sua última intervenção à frente da estrutura.
A eleição está prevista para terça-feira, segundo dia de trabalhos da assembleia, onde também serão escolhidos os responsáveis pelas várias comissões episcopais.
Entre os nomes mais apontados à sucessão estão Virgílio Antunes e Rui Valério.
Virgílio Antunes, de 64 anos, natural de São Mamede, no concelho da Batalha, já desempenhou funções como reitor do Santuário de Fátima e é atualmente vice-presidente da CEP.
Já Rui Valério, de 62 anos, natural da Urqueira, em Ourém, foi bispo das Forças Armadas antes de ser nomeado patriarca de Lisboa. Ainda não recebeu o tradicional barrete cardinalício associado à diocese da capital, uma vez que o seu antecessor, Manuel Clemente, continua a ser cardeal eleitor.
Por tradição, os presidentes da CEP têm menos de 68 anos, permitindo-lhes completar dois mandatos antes de atingirem os 75 anos, idade em que os bispos diocesanos apresentam a resignação.
Além da eleição da nova presidência, cujo resultado deverá ser anunciado na conferência de imprensa final, marcada para 16 de abril, os bispos irão também debater outros temas, incluindo as compensações financeiras relacionadas com casos de abusos sexuais no seio da Igreja em Portugal.
