A Universidade de Coimbra (UC) integra o consórcio europeu Allwaters, recentemente selecionado pelo Instituto Europeu de Inovação e Tecnologia (EIT) para criar a nova Comunidade de Conhecimento e Inovação EIT Water, dedicada aos setores aquático, marítimo e marinho. A UC é a única instituição portuguesa entre os 50 parceiros envolvidos, provenientes de 24 países.
A futura rede EIT Water vai reunir universidades, centros de investigação, empresas e várias organizações europeias para desenvolver soluções que respondam às crescentes pressões ambientais, sociais e económicas sobre os sistemas hídricos do continente. Entre os desafios prioritários estão a escassez de água, secas e inundações, a degradação dos ecossistemas marinhos e de água doce, e a transição para uma economia azul e circular.
Liderado pela Universidade de Aarhus, na Dinamarca, o consórcio receberá cerca de cinco milhões de euros para implementar a rede ao longo de 2026, continuando a ser financiado pelo EIT nos anos seguintes até alcançar sustentabilidade financeira. Até 2033, o consórcio pretende comercializar 247 inovações, apoiar a criação de 58 startups e evitar perdas económicas estimadas em 1,2 mil milhões de euros associadas à degradação dos ecossistemas.
Para a UC, este passo reforça a aposta estratégica na Economia Azul, em articulação com projetos estruturantes como o Campus da Universidade de Coimbra na Figueira da Foz. O reitor, Amílcar Falcão, sublinha que a participação permitirá “partilhar conhecimento e projetos com algumas das mais prestigiadas instituições europeias nesta área”.
Também o vice-reitor para a Inovação, Nuno Mendonça, destaca que o investimento em novas infraestruturas científicas e tecnológicas deve constituir “um desígnio para o país”, lembrando o trabalho desenvolvido através do HUB AZUL da Costa Atlântica, que visa reforçar a competitividade da economia azul e circular na região de Coimbra.
A EIT Water será a décima Comunidade de Conhecimento e Inovação criada no âmbito do EIT, juntando-se a redes como a Climate KIC, EIT Digital, InnoEnergy, EIT Health, EIT RawMaterials, EIT Food, EIT Manufacturing, EIT Urban Mobility e EIT Culture & Creativity.
