Um lince-ibérico com pelagem branca, apelidado de “fantasma branco da floresta mediterrânica”, foi registado pela primeira vez em imagens pelo fotógrafo espanhol Ángel Hidalgo. O animal é uma fêmea chamada Satureja, já conhecida pelo programa de recuperação da espécie na Andaluzia, mas cuja existência nunca tinha sido divulgada.
Ángel Hidalgo descreveu a experiência como emocionante: “Quando percebi que era um lince-ibérico com pelagem branca como a neve e olhos penetrantes, fiquei paralisado. Não podia acreditar no que via”.
Especialistas explicam que a coloração rara não se deve a albinismo nem leucismo, mas sim a uma alteração genética que afeta parcialmente a produção de melanina. O coordenador do plano de recuperação da espécie na Andaluzia, Javier Salcedo, garantiu que o comportamento de Satureja não se alterou devido à condição: alimenta-se normalmente e já teve várias ninhadas.
O lince-ibérico (Lynx pardinus) é um dos felinos mais ameaçados do mundo, mas os esforços de conservação têm permitido aumentar as populações em Portugal e Espanha. A aparição de Satureja é um evento raro e importante para a monitorização genética da espécie.
