A Corrida e Caminhada dos Reis voltou a afirmar-se como um dos maiores eventos desportivos e comunitários do concelho de Albergaria-a-Velha, alcançando, este sábado, um número histórico de participantes. Com perto de 2.800 inscritos, a décima edição superou todas as expectativas e estabeleceu um novo recorde de adesão, reunindo atletas, famílias e caminhantes vindos de várias regiões do país.
A partida teve lugar junto à Junta de Freguesia de Albergaria-a-Velha e Valmaior, num ambiente marcado pela música, pela cor e pela forte mobilização do associativismo local. A contagem decrescente foi simbolicamente protagonizada por Jorge Lemos, antigo presidente da Junta, numa passagem de testemunho que sublinhou a continuidade e a consolidação de um evento que tem vindo a crescer de forma consistente ao longo da última década.
O atual presidente da Junta de Freguesia, Rúben Coelho, destacou o significado do momento e o alcance da participação registada. “Batemos todos os recordes. O número de inscrições ficou muito próximo dos 2.800 participantes, o que demonstra bem a dimensão que este evento já atingiu”, afirmou, sublinhando o esforço organizativo e a mobilização coletiva num ano em que o tempo de preparação foi mais reduzido. Ainda assim, frisou, “a dedicação e o envolvimento de todos os parceiros e voluntários estiveram à vista”.
Ao longo do percurso, a animação foi uma constante. A Escola de Concertinas de Mouquim, o grupo de samba Unidos de Vila Régia e várias coletividades locais deram vida às ruas, criando um ambiente festivo que acompanhou corredores e caminhantes. À passagem por diferentes pontos da vila, atuaram também os Cavaquinhos da Educalba – Universidade Sénior de Albergaria, o Grupo Folclórico Cultural Recreativo de Albergaria e o Grupo Folclórico e Etnográfico de Albergaria-a-Velha, reforçando a ligação entre desporto, cultura e tradição.
A meio do trajeto, em Valmaior, os participantes encontraram um reforço energético com bolo-rei, chá e fruta, num gesto que se tornou já uma imagem de marca da iniciativa. A chegada ao Parque do Espigueiro e à Igreja Matriz voltou a ser acompanhada por momentos musicais, com os Unidos de Valmaior e os Cantares de Santa Eulália, prolongando o espírito festivo até ao final da prova.
Presente no evento, o presidente da Câmara Municipal, Carlos Coelho, classificou a Corrida e Caminhada dos Reis como “um momento histórico” e uma forma exemplar de começar o ano. “É um evento que cresce de ano para ano, que mobiliza milhares de pessoas e projeta Albergaria-a-Velha a nível nacional”, referiu, enaltecendo o caráter inclusivo do percurso, acessível a todas as idades, com participantes que vão dos mais jovens aos mais seniores.
O sucesso da edição de 2026 ficou também a dever-se ao apoio logístico de dezenas de voluntários, escuteiros e associações locais, bem como à colaboração de grupos como Os Borgas e Os Infiltrados da Academia de Música do CA, que asseguraram a animação no final do percurso e ao apoio dos Landmaniacos a iluminar uma parte da caminhada para segurança de todos.
Dez anos depois da sua revitalização, a Corrida e Caminhada dos Reis confirma-se como uma referência incontornável no calendário desportivo e social do concelho, deixando já no ar a fasquia para o futuro: ultrapassar a barreira dos três mil participantes nas próximas edições.
