A Liga Portuguesa Contra o Cancro saudou o alargamento da vacinação contra o vírus do papiloma humano (HPV) até aos 26 anos, considerando a medida um avanço significativo na prevenção do cancro, embora defenda a sua extensão a outras faixas etárias e grupos vulneráveis.
A atualização foi introduzida pela Direção-Geral da Saúde, no passado dia 8 de abril, no âmbito da norma do Programa Nacional de Vacinação relativa à estratégia de imunização contra o HPV.
Em comunicado, a Liga considera que esta decisão representa “um avanço significativo” nas estratégias de prevenção primária, alinhado com objetivos nacionais e internacionais de controlo e eliminação das doenças associadas ao vírus.
Segundo dados divulgados pela organização, o HPV está na origem de cerca de 100% dos cancros do colo do útero, 99% dos condilomas genitais, 84% dos cancros do ânus e de uma percentagem relevante de cancros da orofaringe, vagina, vulva e pénis. No total, estima-se que seja responsável por cerca de 5% dos cancros em geral e 10% dos casos entre mulheres.
O presidente da Liga, Vítor Veloso, considera que a decisão do Ministério da Saúde e da DGS, “baseada em evidência científica sólida”, constitui um passo relevante para aumentar a proteção da população numa fase determinante da vida.
Apesar disso, o responsável sublinha que “há ainda um caminho a percorrer” na eliminação dos cancros associados ao HPV em Portugal, defendendo a reflexão sobre o alargamento da vacinação a outras faixas etárias, nomeadamente entre os 30 e os 50 anos, bem como a grupos particularmente vulneráveis.
A LPCC reforça que a erradicação destes cancros exige uma abordagem contínua e integrada ao longo do ciclo de vida, baseada na vacinação, na adesão aos programas de rastreio e no reforço da literacia em saúde.
O HPV é um vírus comum, transmitido por contacto sexual, com o qual entre 75% e 80% das pessoas contactam ao longo da vida. Embora muitas infeções sejam eliminadas naturalmente, algumas podem persistir e evoluir para doenças como verrugas genitais e vários tipos de cancro.
