A máxima de que a primeira vez é sempre marcante ganha особий significado para Francesco Farioli, que viveu uma autêntica montanha-russa emocional no espaço de um ano. Depois de uma passagem atribulada pelo Ajax, o treinador italiano renasceu no FC Porto, conduzindo os dragões à conquista do título de campeão nacional.
Há cerca de um ano, Farioli chegava à Invicta com o peso de uma época frustrante nos Países Baixos, onde viu o Ajax perder uma vantagem de nove pontos nas últimas jornadas, acabando ultrapassado pelo PSV na luta pelo título. Hoje, o cenário é bem diferente: o técnico de 37 anos conquistou o primeiro troféu da carreira e ganhou o reconhecimento dos adeptos portistas.
A conquista da I Liga não só reforçou o prestígio do treinador como garantiu ao FC Porto o regresso direto à Liga dos Campeões. Será precisamente nessa competição que Farioli se prepara para viver mais um momento histórico, ao estrear-se como treinador na principal prova europeia de clubes.
O percurso do italiano no futebol europeu tem sido gradual. Depois de abandonar cedo a carreira de jogador, iniciou-se como treinador de guarda-redes e foi subindo degraus na Turquia, passando por Alanyaspor e Karagumruk. A primeira experiência em competições europeias surgiu apenas ao serviço do Ajax, na Liga Europa, onde conseguiu ultrapassar várias fases de qualificação e alcançar a fase de liga.
Na temporada seguinte, já no FC Porto, voltou a marcar presença na Liga Europa e conseguiu uma campanha consistente, levando os dragões até aos oitavos de final, onde eliminaram o Estugarda. Ainda assim, a equipa acabaria por ser afastada pelo Nottingham Forest, numa eliminatória que ficou marcada como um dos momentos menos conseguidos da época.
Apesar disso, o balanço europeu foi positivo, com sete vitórias, três empates e apenas duas derrotas, ambas frente aos ingleses. Agora, com o salto para a Liga dos Campeões, Farioli terá a oportunidade de se afirmar ao mais alto nível do futebol europeu.
O desafio passa também por honrar o historial do FC Porto na competição, que conta com duas conquistas, e consolidar o estatuto do clube entre a elite europeia. Para o treinador italiano, trata-se não apenas de uma estreia, mas de uma oportunidade de escrever uma nova página na sua carreira e na história recente dos dragões.
