O Centro Europeu de Prevenção e Controlo de Doenças (ECDC) alertou esta segunda-feira que podem surgir novos casos de infeção por hantavírus nas próximas semanas, na sequência do surto associado ao navio de cruzeiro MV Hondius, que levou a uma operação de repatriamento de passageiros em vários países europeus.
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Num comunicado, a diretora do organismo, Pamela Rendi-Wagner, sublinhou que ainda existem “incertezas” sobre a evolução do surto e que, devido ao longo período de incubação do vírus, é possível que mais passageiros ou membros da tripulação venham a desenvolver sintomas nos próximos dias.
Passageiros em vigilância e casos graves confirmados
De acordo com o ECDC, todos os passageiros e tripulantes envolvidos no cruzeiro continuam a ser considerados de alto risco. Muitos estão a ser repatriados em voos não comerciais organizados por vários Estados europeus, no âmbito de uma resposta coordenada com a Comissão Europeia.
As autoridades de saúde recomendam que:
- pessoas com sintomas sejam imediatamente isoladas e submetidas a testes;
- contactos sem sintomas permaneçam em quarentena;
- todos sejam monitorizados durante um período que pode ir até seis semanas.
Foi entretanto confirmado um novo caso em França, uma passageira que desenvolveu sintomas graves durante o voo de regresso e que se encontra em cuidados intensivos.
Ligação ao mesmo foco de infeção
As análises genéticas realizadas indicam que os casos estão associados à mesma origem de infeção. O ECDC refere que o vírus identificado pertence a uma linhagem semelhante aos hantavírus Andes, conhecidos por circularem na América do Sul, descartando assim a existência de uma nova variante.
Apesar da gravidade do surto a bordo, a avaliação de risco para a população em geral mantém-se “muito baixa”, segundo o organismo europeu.
Operação de repatriamento em curso
A Comissão Europeia ativou o Mecanismo de Proteção Civil da União Europeia a pedido de Espanha, tendo sido realizados vários voos a partir das Canárias para repatriar passageiros do navio. No total, dezenas de pessoas já foram transportadas para os seus países de origem.
O MV Hondius, que partiu do sul da Argentina no início de abril, continua sob vigilância sanitária e deverá seguir viagem para o porto de Roterdão após a conclusão das operações de evacuação.
A Organização Mundial da Saúde confirmou até ao momento seis casos associados ao surto, incluindo três mortes, mantendo a situação sob acompanhamento internacional.
