O piloto português Armindo Araújo voltou a demonstrar toda a sua superioridade ao conquistar, pelo segundo ano consecutivo, o Rali de Coja-Portas do Açor, prova organizada pelo Clube Automóvel do Centro e promovida pela Silogia. Ao lado do navegador Luís Ramalho, a dupla do Skoda Fabia RS Rally2 dominou por completo a competição, vencendo todas as classificações especiais disputadas ao longo do fim de semana.
Numa prova integrada como extra do Campeonato Centro de Ralis e do Campeonato Centro de Ralis 2RM, Armindo Araújo assumiu desde cedo o comando das operações, construindo uma vantagem confortável que lhe permitiu terminar com 1m23,7s de avanço sobre a dupla formada por Carlos Matos e Ricardo Faria, em Skoda Fabia R5. Apesar de um início de prova menos conseguido, Carlos Matos conseguiu recuperar posições no segundo dia de competição e garantir o segundo lugar da classificação geral.
No final, Armindo Araújo destacou a importância do evento para a região e a ligação criada com a organização e a população local.
“Estou muito feliz por fazer parte da família Silogia conduzida por José Pinto, sobretudo pelo espírito envolvente na vila de Coja”, afirmou o piloto, assumindo ainda o orgulho de ser embaixador da prova.
O terceiro lugar absoluto foi conquistado pelos leirienses António Cruz Monteiro e Paulo Santos, aos comandos de um Peugeot 208 T16. A dupla terminou a apenas 5,1 segundos de Carlos Matos e assegurou simultaneamente a vitória para o Campeonato Centro de Ralis, interrompendo a série vitoriosa de Armando Carvalho e Ana Santos, que lideravam o campeonato até esta ronda.
A dupla de Vila Nova de Poiares, ao volante de um Mitsubishi Lancer Evo IX, nunca conseguiu discutir os primeiros lugares e terminou na quarta posição da geral, a 1m44,8s dos vencedores. Já João Marcelino e Valter Cardoso levaram o Citroën DS3 R5 ao quinto lugar absoluto.
Nas Duas Rodas Motrizes, o grande destaque foi para Filipe Rodrigues e Sérgio Simões. A dupla da HBC Autoworks, em Ford Escort S, venceu todas as sete especiais da categoria e alcançou a terceira vitória consecutiva nas 2RM, confirmando o excelente momento de forma que atravessa. Além do triunfo na categoria, Filipe Rodrigues terminou a prova na sexta posição da geral.
Entre os representantes da região, destaque ainda para o poiarense Jorge Carvalho, navegado por Marco Vilas Boas. Na estreia desta temporada no campeonato, a dupla levou o Peugeot 208 VTI ao sétimo lugar da classificação geral e ao segundo posto entre as Duas Rodas Motrizes, ficando a 1m17,5s dos vencedores da categoria.
Também em evidência estiveram Henrique Correia e Tiago Barata, oitavos classificados, enquanto Vítor Matias e Pedro Júlio venceram a categoria P2 aos comandos de um KIA Picanto GT. O top 10 ficou completo com Joaquim Luís Rodrigues e Gonçalo Cunha, que protagonizaram uma recuperação assinalável ao longo da prova.
Com mais uma edição concluída com sucesso, o Rali de Coja-Portas do Açor voltou a afirmar-se como uma das provas de referência do panorama regional dos ralis portugueses, atraindo pilotos de elevado nível competitivo e milhares de adeptos às classificações especiais disputadas no concelho de Arganil. A próxima ronda do Campeonato Centro de Ralis está marcada para os dias 27 e 28 de junho, com a realização do Rallye Verde Centro – Figueiró dos Vinhos.
